ΤΟ ΕΚΘΕΜΑ
Τάφος Ισοπάτων. 1450 - 1400 π.Χ.
Τα κομψά λίθινα αγγεία που εκτίθενται στην προθήκη είναι κατασκευασμένα από ημιδιάφανο αλάβαστρο λίθο και είναι εισηγμένα από την Αίγυπτο. Είχαν αποτεθεί ως κτερίσματα σε μεγάλο τάφο στη θέση Ισόπατα, που βρισκόταν περίπου στη μέση της διαδρομής από το Ανάκτορο της Κνωσού στο λιμάνι του Κατσαμπά. Ήταν ο μεγαλύτερος γνωστός υστερομινωικός τάφος της ευρύτερης περιοχής, αλλά δυστυχώς είχε εν μέρει καταστραφεί πριν την ανασκαφή του, ενώ ισοπεδώθηκε ολοσχερώς κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα δέκα αιγυπτιακά αγγεία που συνόδευαν τις ταφές στον λεγόμενο Βασιλικό Τάφο των Ισοπάτων αποτελούν το μεγαλύτερο σύνολο εισηγμένων λίθινων αγγείων σε αιγαιακό τάφο αυτής της περιόδου, δηλαδή περίπου στα 1450-1400 π.Χ. Τα μισά από αυτά ανήκουν στον τύπο του αλάβαστρου, ενός αγγείου για την αποθήκευση ελαίων που χρησιμοποιούσαν οι Αιγύπτιοι σε ταφικές τελετουργίες, κάτι που ίσως ήταν γνωστό στους χρήστες του μινωικού τάφου. Οι πολύπλευρες εμπορικές και πολιτιστικές σχέσεις της μινωική Κρήτης με την Αίγυπτο αντικατοπτρίζονται τόσο στον υλικό πολιτισμό όσο και στον τομέα της ιδεολογίας και των θρησκευτικών συμβολισμών. Στη συγκεκριμένη περίπτωση οι στενές σχέσεις των δύο πολιτισμών δηλώνονται από τα μινωικά και αιγυπτιακά κτερίσματα που συνόδευαν τις πρωιμότερες ταφές στον τάφο των Ισοπάτων, αλλά και από κάποια στοιχεία της αρχιτεκτονικής του τάφου που θυμίζουν αντίστοιχα σε αιγυπτιακούς τάφους.