ΤΟ ΕΚΘΕΜΑ
Αγία Τριάδα, Βασιλική Έπαυλη. 1500 - 1450 π.Χ.
Τάλαντο ονομάζουμε την τυποποιημένη μορφή χυτεμένου χαλκού, σε σχήμα ορθογώνιο, με κοίλες πλευρές και προεξέχουσες γωνίες, ένα σχήμα που θυμίζει τεντωμένη δορά βοδιού. Έτσι μεταφερόταν ο χαλκός ως εμπόρευμα κατά την περίοδο των Νέων Ανακτόρων, όταν η Κρήτη έκανε συστηματικά εισαγωγή χαλκού από άλλες περιοχές, καθώς το νησί δεν διαθέτει κοιτάσματα του μετάλλου. Η μορφή των ταλάντων σαφώς διευκόλυνε τη μεταφορά και την αποθήκευση των αποθεμάτων, ήταν όμως και ένα τυποποιημένο σύστημα μέτρησης του βάρους που διευκόλυνε τις συναλλαγές, καθώς κάθε τάλαντο ζύγιζε κατά μέσο όρο τριάντα κιλά. Αν και τάλαντα χαλκού έχουν βρεθεί σε πολλές νεοανακτορικές θέσεις, ο μεγαλύτερος μέχρι σήμερα αριθμός προέρχεται από τη Βασιλική Έπαυλη της Αγίας Τριάδας στη Μεσαρά, όπου βρέθηκαν δεκαεννέα τάλαντα χαλκού, στοιβαγμένα σε σειρές και αποθηκευμένα σε δωμάτιο της Έπαυλης. Τα σημεία που έχουν χαραχθεί στην επιφάνεια κάποιων ταλάντων σχετίζονταν πιθανότατα με το εμπόριο του χαλκού και τα συστήματα σήμανσης των αγαθών που διακινούνταν. Η ανάλυση ταλάντων της νεοανακτορικής περιόδου με τη μέθοδο των ισοτόπων του μολύβδου έχει δείξει ότι η πρώτη ύλη προέρχεται από την Κύπρο και από κάποια άλλη, ακαθόριστη προς το παρόν, περιοχή.